昨天是2011年10月15日，一年一度日本宇航研究中心的对外开放日。该中心位于茨城县つくば市，按照势力范围，应该属于筑波大学城的一部分。
虽然天公不作美，淅淅沥沥雨不停，但是怀着对宇宙的好奇与梦想，我们一家早上7点钟就爬起来，赶接近两个小时的地铁，在10点开门前就赶到了宇航中心。
这地方占地面积很小，建筑物看起来也很普通，门口有两个慈眉善目的老爷爷在指挥进出的车辆，并没有荷枪实弹的警察和军人，没有醒目的标语和口号，房子大多建得四四方方一个样，花园也没啥特色，乍一看怕是还不如浙江的民间工厂气派，更别提中国声明赫赫的几大“航天城”了。没办法，估计是资源贫乏吧，呵呵。
一进门就看见了这个真实的火箭。这不是模型，是真的火箭，发动机啥的都是真家伙。
参观展览馆
我们首先去的是展览馆，这里陈列着各类航天器的实物和模型。而且都配着非常详细的解释。今天是开放日，还有工作人员义务讲解。我在这里的感觉就是极大地开阔了视野。能够如此近距离地接触这些满载人类飞天幻想的器物，并且了解到原来它们的结构和原理其实并不复杂，真是太幸运了。
一进门有一个硕大的地球模型。上面立着一些卫星的航天器的小模型。生动地告诉你这些东西都在什么地方，以及他们的样子，轨道高度，和大概的数量。非常生动。
这是目前正在使用中的，美，日，欧共同开发维护的太空站微缩模型，背后还有一个一比一的大家伙。讲解员很自豪地告诉我们，其中哪里哪里是在这里开发的，目前日本，美国，和欧洲每天分别管理这个太空站8个小时。日本的控制中心就在这里。
这个是安装有排泄物处理系统的宇航员太空行走服。哈哈哈。
大厅里陈列着各式各样的卫星实物和模型。有气象卫星，资源探测卫星，通信中继卫星，暗物质搜索卫星，甚至情报搜集卫星，等等。有的有两层楼那么高，像个巨大的长天线的包装箱，有的又圆圆的像个大垃圾筒，有个小巧玲珑，像电视机的盒子，有的黑乎乎的，里面是什么啥都看不见……
最让我感慨的是这个巨大的一比一真实空间站模型。其实也算是半实物。因为和天上那个是作为备份一起生产的，只不过没有用上，所以一些贵重的设备就拆掉换成模型了。
先看看全貌是什么样子的。
（巨大的机械手）
（进主舱内参观）
（真实的舱内控制台和实验台，我居然在机械臂控制器旁边发现放了一台Thinkpad的电脑，哈哈，哈哈哈。）
（这个模型演示平时航天员的生活和工作场所及方式）
（这个模型很欢乐，寓意五国共同开展空间站事业）
此外，这里还展示了日本独立研发的载人航天器——希望号航天飞船的一比一模型。只不过外表实在太丑，跟神舟号一样，像个巨大的垃圾桶。
还有小的比例模型。
以及陈列在一排的日本产火箭模型。
这里比较让我惊叹的，是真实的液体燃料火箭发动机。旁边还有原理说明图。再加上讲解员的说明，一下就明白了液体燃料喷射发动机的原理。
日本正在积极地开展探月活动，所以这里展示了完整的月球3D模型，和绕月探测器传回来的画面。
参观火箭及航天控制中心
这里据说涉及到机密数据，所以不然带相机进去。
房子里有两个控制室，都是玻璃墙，里面的情况看得很清楚。其中一个是空间站的控制室，里面的大屏幕上显示着空间站的摄像头目前观测到的景象。控制室里摆放着很多工作台，按照职责的不同分成好几个区。零散有几个人，正围着显示器在讨论着什么。房间不大，估计NASA和欧洲航天局那边也差不多。
里面的控制室稍微大一点，这里是日本自主研发的“神舟号”的控制室，感觉和外面那个没有太大区别，有几张桌子上还放着布娃娃玩偶。
因为我不是学这个的，也看不出什么名堂，就觉得有点拥挤，电脑显示器太多了点。另外，墙上没什么标语和口号，工作人员貌似都很休闲。和CCTV上看到的中国航天城控制室的紧张繁忙，“严肃认真”的感觉完全不一样。
这里很小，除了两间控制室就没别的东西了。
参观宇航技术研究开发中心和宇航设备测试中心
这里比较有意思，展出各类宇航用的机器人，探测器，光学电学设备，新材料新工艺等等。
这是个电动模型，台子上有一排按钮，分别表示空间站可以执行的各类动作，比如开舱门太空行走，搬运货物，回收卫星，释放卫星等等。
你按下相应的按钮，里面的模型就开始活动，展示给你看到底是怎么完成的。
很多宇航设备都是用液氮来冷却的。这是用液氮冰冻的棉花糖。我刚一咬，就“啪”一下四分五裂了，一口没吃到，郁闷。
这个也是电动模型。航天器出厂之前要做各类抗震和抗噪声测试。这个模型演示如何进行测试。简单来说，就是把（比如）卫星绑在一个振动台上，不停地上下左右前后地使劲晃荡，看它坏不坏。还要关到一个类似保险箱的地方，用超强的噪声去考验它，看里面的实验器材和电子设备会不会有问题。
还有这个是用在航天器上的万向反射镜头。无论测距激光从哪个角度射过来，都能按原路被折射回去。我不记得本科的时候学没学过这东西，但是看见实物就放在眼前，还是由衷感叹日本光学造诣很深。
（看见我的佳能Kiss5的镜头了吗？）
还有这个吓人的东西，把人绑上去转圈……以前一直听说这是挑选平衡感优秀的飞行员用的。结果这里的负责人很认真的告诉我，这东西只不过是用来甄选身体有缺陷的候选人的。所有进入过太空的航天员，80%的人平衡感都一般般。最后谁能上天，跟在这椅子上的表现没关系。
插曲：遇见学术大牛
这里演示的是在外太空中机器人是如何前进的，因为大家都飘着，不能“走路”，机器人又没有灵活的手脚，所以现在都是像蜘蛛人一样，靠绳索前进。
负责介绍的老先生非常亲切，而且看我们说英文，就用英语给我们做了非常详细介绍，发音标准，口音地道美国腔，非常厉害。后来我们在实验室外面的展板上看见，这位老先生名叫Oda Mitsushige，是日本宇航中心（JAXA）的宇宙机器人开发部负责人，刚刚参加了2011年9月在美国长滩举行的AIAA（美国航空航天学会，参见美国航空航天协会介绍）年会，获颁AIAA宇航自动化及机器人奖章，以表彰其在该领域所作出的卓越研究贡献（参见AIAA年会通信）。
啊呀呀呀，牛人啊牛人啊。只是通行的日本友人都出来了，我就不好意思再排队进去重新握手拍照签名留念。好在刚刚不知情的情况下随手拍了一张。
这个级别的牛人，在国内的话应该算得上是比较牛的院士级别了，行政级别应该至少是航天某院院长级别的人了，还亲自参加旨在大众科普的开放日活动，并且这么慈眉善目地给我们这些航天小白进行细致认真的双语讲解。难得啊难得啊。
这种机会在国内上哪里找去？
发发牢骚：载人航天的大科学家王永志和袁家军同志，我，一介草民，想免费参观真实的神舟系列飞船，并且希望您能亲自给我讲解一下里面的原理和构造，答疑解惑，不知道您有没有时间和这个心情？哪怕两年一次也行，我自己出交通费……
临走以前经过JAXA主楼大厅，一大堆小朋友在工作人员的指导下拼装火箭和卫星的模型。
工作人员问我们有没有兴趣参与载人航天，探索宇宙。我高举双臂，不过同行的日本小孩却表示没兴趣。工作人员让大家把理由写下来贴在宇航中心的迎宾墙上。我写下了“For curiosity and my dream, I want to visit the universe. (出于好奇心和梦想，我希望访问宇宙）”。同行的日本小孩写下了拒绝的理由“スベースシャット爆発かもしれない（太空飞船可能会爆炸）”
我很无语……
结束
从这里离开以后，我一直在感慨，日本这片土地上不缺乏高科技，而且作为普通的民众居然有如此之多之好的机会来接触，学习，亲身体验和实践。只要未来的日本小孩想学，愿意去学，他们取得进步将是非常容易的事情。
而我从小就想接触飞机火箭啥的，却活了26年，才有机会真正了解空间站是怎么工作的，火箭发动机是怎么工作的，太空机器人是怎么运动的。唉……
中国也有高技术，我们有更壮观宏伟气魄的科研基地和硬件设备，可是国民怎么就没有近距离接触它们的机会呢？
我们的高科技研究所为什么基本没有面对普通民众的开放活动？为什么经常让全副武装凶神恶煞的警卫守门？是要将民众拒之千里吗？普通路人连进去上卫生间都不被允许，哪里还有胆量去“窥测国家机密”？还有我们的教授们，什么时候也能够越牛的人越没有架子呢？什么时候也会觉得，将自己工作最精华的部分讲给完全不认识，嘴里还啃着棉花糖的科技小白听也是非常重要的事情呢？
唉，到底是谁缺乏资源？
我虽然还没有踏上过美国和西欧的土地，但是我感觉，这些发达社会政府对于科技和民众教育的态度应该跟日本没区别。
回家前，我对日本同事说“JAXA的研究人员科普工作做的真好！但这样的活动不影响他们自己的工作吗？”，结果日本同事很淡定地回答“是我们在交税，他们的研究和收入都源自国家的税收。他们有义务这么做。”
我再次无语……
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